El 20 de noviembre de 1959, la Asamblea General de Naciones Unidas aprobó la Declaración sobre los Derechos del Niño y recomendó que se instituyera en todos los países un día consagrado a promover su bienestar. Desde entonces, se celebra en esta fecha el Día Universal del Niño. ¡Y de la Niña!
Para que esos derechos tuvieran la fuerza de una ley internacional obligatoria, era necesario elaborar una "Convención" o un "Pacto". Así, el 20 de noviembre de 1989, las Naciones Unidas adoptaron la Convención de los Derechos del Niño.
Esta Convención reconoce el mismo valor para niños y niñas de todo el mundo, el derecho a que sean cubiertas sus necesidades básicas, a ser protegidos contra maltratos y abusos, y a expresar su opinión y a ser respetados. La Convención ha sido ratificada por 192 países. Solamente dos países no lo han hecho: Estados Unidos y Somalia.