Formas de contaminacion del medio ambiente y efectos
Formas de contaminacion del medio ambiente y efectos
Clasificación según el tipo de contaminación
La contaminación puede afectar a distintos
medios o ser de diferentes características.
La siguiente es una lista con los diferentes
tipos de contaminación, sus efectos y
sus contaminantes más relevantes:
Contaminación atmosférica
Consiste en la liberación de sustancias químicas y
partículas en la atmósfera alterando su composición y
suponiendo un riesgo para la salud de las personas y
de los demás seres vivos.
Los gases contaminantes del aire más comunes s
on el monóxido de carbono, el dióxido de azufre,
los clorofluorocarbonos y los óxidos de nitrógeno
producidos por la industria y por los gases producidos
en la combustión de los vehículos.
Los fotoquímicos como el ozono y el esmog
se aumentan en el aire por los óxidos del nitrógeno
e hidrocarburos y reaccionan a la luz solar.
El material particulado o el polvo contaminante
en el aire se mide por su tamaño en micrómetros, y
es común en erupciones volcánicas.
La contaminación atmosférica puede tener
un carácter local, cuando los efectos ligados al foco de emisión
afectan solo a las inmediaciones del mismo,
o un carácter global, cuando las características
del contaminante afectan al equilibrio del planeta y
zonas muy distantes a los focos emisores,
ejemplos de esto son la lluvia ácida y el calentamiento global.
Contaminación hídrica
Se da por la liberación de residuos y
contaminantes que drenan a las escorrentías y
luego son transportados hacia ríos,
penetrando en aguas subterráneas o
descargando en lagos o mares.
Por derrames o descargas de aguas residuales,
eutrofización o descarga de basura.
O por liberación descontrolada del
gas de invernadero CO2 que produce la
acidificación de los océanos.
Los desechos marinos son desechos mayormente
plásticos que contaminan los océanos y costas,
algunas veces se acumulan en alta mar
como en la gran mancha de basura del Pacífico Norte.
Los derrames de petróleo en mar abierto por el
hundimiento o fugas en petroleros y
algunas veces derrames desde el
mismo pozo petrolero.
Contaminación del suelo
Ocurre cuando productos químicos
son liberados por un derrame o
filtraciones sobre y bajo la tierra.
Entre los contaminantes del suelo
más significativos se encuentran
los hidrocarburos como el petróleo y
sus derivados, los metales pesados
frecuentes en baterías,
el Metil tert-butil éter (MTBE),13
los herbicidas y plaguicidas generalmente
rociados a los cultivos industriales y monocultivos y
organoclorados producidos por la industria.
También los vertederos y cinturones
ecológicos que entierran grandes
cantidades de basura de las ciudades.
Esta contaminación puede afectar a la salud de
forma directa y al entrar en contacto
con fuentes de agua potable.
Contaminación por basura
Las grandes acumulaciones de residuos y de basura
son un problema cada día mayor, se origina por
las grandes aglomeraciones de población en
las ciudades industrializadas o que están
en proceso de urbanización.
La basura es acumulada mayormente en vertederos,
pero muchas veces es arrastrada por el viento o ríos y
se dispersa por la superficie de la tierra y
algunas veces llega hasta el océano.
Basura espacial
Esta basura que orbita alrededor de la Tierra se
compone de restos de cohetes y satélites viejos,
restos de explosiones y pequeñas partículas artificiales.
Esta basura puede generar serios daños en los satélites
en funcionamiento, ya que los impactos a velocidades
orbitales pueden transformar a los satélites
funcionales en más basura espacial produciendo
un proceso llamado Síndrome de Kessler.
Contaminación radiactiva
Resultado de las actividades en física atómica
desde el siglo XX, puede ser resultado de graves
desperfectos en plantas nucleares o por investigaciones
en bombas nucleares, también por la manufactura y
uso materiales radioactivos. (Ver emisores de partículas alfa)
La Contaminación radiactiva se trata más ampliamente
en este artículo en la sección Radiación ionizante.
Contaminación genética
Es la transferencia incontrolada o no deseada de
material genético (por medio de la fecundación)
hacia una población salvaje.
Tanto desde organismos genéticamente modificados
a otros no modificados, o desde especies invasivas o
no nativas hacia poblaciones nativas.
La contaminación genética afecta el acervo génico
(patrimonio genético) de una población o especie, y
puede afectar la biodiversidad genética de una población
o especie. Por ejemplo si a los organismos
genéricamente modificados (OGM)
se les permite reproducirse con organismos
no modificados (no-OGM) se producirá
la contaminación genética, y como resultado:
1)
Los OGM pueden llevar a los no-OGM a la extinción.
2)
Sus genes se pueden mezclar y no podrán mostrar sus características.
3)
Y existen posibilidades de que los no-OGM desarrollen habilidades
para tolerar los pesticidas y herbicidas lo que
generaría una pesadilla para los granjeros.
Contaminación electromagnética
Es producida por las radiaciones del
espectro electromagnético generadas por
equipos electrónicos u otros elementos
producto de la actividad humana, como
torres de alta tensión y transformadores,
las antenas de telefonía móvil, los electrodomésticos, etc.
Esta contaminación puede producir peligros de tres tipos:
Peligros eléctricos capaces de inducir una corriente eléctrica o
shock eléctrico que pueden dañar personas o animales,
sobrecargar o dañar aparatos eléctricos,
un ejemplo de esto son las tormentas solares
que inducen corrientes eléctricas en el
campo magnético de la tierra, en 1994
una tormenta solar afecto a varios satélites de
comunicación generando problemas en periódicos y
redes de radio y televisión de Canadá.
Peligros de incendio en el caso de una
fuente de muy alta radiación electromagnética
puede producir una corriente eléctrica de tal intensidad
que genera una chispa que puede causar incendios
en ambientes con combustible como por ejemplo gas natural.
Peligros biológicos es ampliamente conocido que el
efecto de los campos electromagnéticos pueden causar
calentamiento dieléctrico, este efecto es lo que hace
funcionar al horno microondas.
Por esto una antena que transmite a una alta potencia
puede generar quemaduras en las personas muy cercanas a esta.
Este calentamiento varia con la potencia y
frecuencia de la onda electromagnética.
Existen controversias de si la contaminación electromagnética
no ionizante produce o no efectos negativos sobre la salud (como el cáncer).
Hasta la fecha no se ha podido probar riesgos para la salud.
Contaminación térmica
Es un cambio en la temperatura de un cuerpo de agua
causado por la influencia humana,
como el uso de agua como refrigerante
para plantas de energía nuclear, el aumento artificial
de la temperatura puede tener efectos negativos
para algunos seres vivos en un hábitat específico
ya que cambia las condiciones
naturales del medio en que viven.
Estos cambios de temperatura provocan
un «shock térmico» en los ecosistemas.
Por ejemplo: un aumento en la temperatura del agua
reduce la solubilidad de oxigeno en ella,
además un aumento en el metabolismo de los animales
acuáticos que los lleva a consumir mas alimento
reduciendo los recursos del ecosistema.
Varias especies de peces evitan las zona de descarga
de aguas calientes provocando una reducción de
la biodiversidad en el área afectada.
Contaminación acústica
Que comprende el ruido de avenidas producidos
por automotores, ruido de aviones, ruido industrial
o ruidos de alta intensidad.
Pueden reducir la capacidad auditiva
del hombre y producir estrés.
Contaminación visual
Que puede referirse a la presencia de torres
para el transporte de energía eléctrica,
Vallas publicitarias en carreteras y avenidas,
accidentes geográficos como las «cicatrices»
producidas por la minería a cielo abierto,
también por los vertederos a cielo abierto.
Contaminación lumínica
Incluye la sobre iluminación e interferencia astronómica
(que disminuye y distorsiona el brillo de las estrellas o
cualquier objeto estelar afectando el trabajo de observatorios y astrónomos),
esta contaminación se da durante la noche en cercanías de las ciudades,
por esto los observatorios astronómicos importantes
se asientan en regiones alejadas de las urbes.
