Gorila Especie en peligro de extinción
Gorila Especie en peligro de extinción
Los gorilas (género Gorilla) son primates herbívoros que habitan los bosques de África central. Es el más grande de los primates vivos.
Su ADN está compuesto de 3.041.976.159 pares de bases que codifican 20.962 genes proteicos compuestos de 237.216 exones.
Su ADN es un 97%–98% igual al humano,
siendo el más cercano a éste después
de las dos especies de chimpancé.
Los gorilas son un género en
peligro de extinción, y sus especies
han sido blanco de cazadores
furtivos durante mucho tiempo.
Las amenazas a la supervivencia de
los gorilas incluyen la destrucción de
su hábitat y la cacería.
Esta última se ha incrementado
con los conflictos armados en los países en
que habita, y un creciente interés en zonas
afluentes por las «carnes exóticas».
En el 2004, una población de varios
cientos de gorilas del parque nacional Odzala
(República del Congo)
fue esencialmente eliminada
por el virus del ébola.
En el 2006, un estudio publicado en la revista Science
indicaba que más de 5.000 gorilas habían muerto
hacía poco a causa del virus del ébola.
Copito de Nieve ha sido el único
caso conocido de gorila albino que
se ha dado hasta la fecha.
Se calcula que nació hacia 1964,
y falleció en Barcelona en el 2003.
El físico y misionero estadounidense
Thomas Staughton Savage fue el primero
en describir el gorila occidental,
al que llamó Troglodytes gorilla, en 1847
a partir de especímenes obtenidos en Liberia.
El nombre es derivado de la palabra griega
γόριλλαι (gorillai), que designaba a una
«tribu de mujeres peludas»,
pero también de hombres con cola de caballo
que, portando antorchas, asaltaban los barcos
y torturaban y violaban a las mujeres
que los marineros les ofrecían,
descrita por Hannón el Navegante
Los gorilas se desplazan generalmente
a cuatro patas.
Sus extremidades anteriores
son más alargadas que las posteriores y
se asemejan a brazos, aunque son utilizadas
también como punto de apoyo al caminar.
Los machos miden entre 1,65 y 1,75 m de altura,
y pesan entre 140 y 200 kg. Las hembras
pesan aproximadamente la mitad que
los machos. Aun así, un gorila obeso
en cautividad ha alcanzado los 285 kg.
La estructura facial del gorila se conoce
como de «mandíbula protuberante»,
pues la mandíbula es mucho mayor que el maxilar.
La gestación dura 8 meses y medio
y normalmente pasan 3 ó 4 años
entre nacimientos.
Las crías viven con sus madres 3 ó 4 años.
Las hembras maduran cuando
tienen entre 10 y 12 años (en cautividad, antes );
los machos entre los 11 y los 13.
La esperanza de vida es de 30 a 50 años.
El Massa, del zoológico de Filadelfia,
tiene el récord de longevidad:
murió a los 54 años.
Los gorilas son mayoritariamente vegetarianos,
y comen principalmente frutas, hojas, brotes, etc.,
si bien pueden llegar a consumir algunos insectos,
lo que representa solo del 1 al 2
por ciento de su dieta.
Además, todos los gorilas comparten el mismo
tipo de sangre (B) y, como los humanos,
cada gorila tiene huellas dactilares únicas
que lo identifican.
Hasta hace poco, se consideraba una
única especie de gorila, con tres subespecies:
el gorila occidental, el gorila
oriental y el gorila de montaña.
Ahora se considera que el gorila
está dividido en dos especies, divididas
a su vez en dos subespecies cada una.
Más recientemente se ha reclamado la existencia
de una tercera subespecie en uno de estos grupos.
Los científicos continúan estudiando las relaciones
entre distintas formas de gorilas. A continuación
aparecen según la clasificación que
cuenta con mayor consenso científico:2
1 Gorila occidental (Gorilla gorilla)
2 Gorila occidental de las tierras bajas
3 (Gorilla gorilla gorilla)
4 Gorila del río Cross
5 (Gorilla gorilla diehli)
6 Gorila oriental
7 (Gorilla beringei)
8 Gorila de montaña
9 (Gorilla beringei beringei)
10 Gorila oriental de las tierras bajas
11 (Gorilla beringei graueri)
Se ha propuesto una tercera subespecie
de gorila oriental, la cual no ha
recibido una denominación latina completa:
es la población de gorila de montaña
de Bwindi; esta forma es llamada a
veces el «gorila de Bwindi».
Mediante el sistema CoalHMM,
se pretende analizar hace cuantos
millones de años se separaron las 2
especies de gorilas
(Gorila occidental y Gorila oriental).
Para ello se analizo el genoma de 2
gorilas del genero Gorilla gorilla y
un ejemplar Gorilla beringei.
Según la predicción las poblaciones
de gorilas se separaron hace
1,75 millones de años.
Posteriormente se analizo el ratio
de homocigosis/heterocigosis.
Obsérvese que en la población 10
veces más reducida, Gorila beringei, tiene mayor
ratio de homocigosis/heterocigosis,
por ello, podemos afirmar que tienen
menos variabilidad genética.
Entre las diferencias entre las especies
se observan 1615 SNPs en 1326 genes.
7 de ellos con más de 4 aminoácidos
implicados, que afectan sobre todo a
proteínas de la respuesta inmune(EMR3) y
