Historia
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de Navidad
Significado,
Tradiciones,
Costumbres, Fechas más Importantes
Historia
La palabra “navidad” es una contracción de “natividad”,
que significa natalicio. Esta fiesta hizo su aparición
en la Iglesia Católica y de allí se extendió al
protestantismo y al resto del mundo.
¿Pero de dónde la recibió la Iglesia Católica? Alucina,…
del paganismo. La política de la Iglesia primitiva
absorbía los ritos paganos existentes que celebraban de
manera especial el Saturnal romano, el 19 de diciembre,
en honor del dios de la agricultura, Saturno, durante
siete días de bulliciosas diversiones y banquetes.
Aunque otras fuentes colocan los primeros indicios en
Egipto, donde las costumbres paganas relacionadas con el
principio de enero se centraron en la fiesta de la
Navidad.
San Mateo y San Lucas establecen como fecha del
nacimiento de Cristo el 25 de diciembre, quedando
instaurado a partir del s. V por la Iglesia Occidental
el mismo día de la antigua festividad romana en honor
del nacimiento del sol. Después de la Pascua de
Resurrección es la fiesta más importante del año
eclesiástico.
En la Edad Media la Iglesia incorporó los nacimientos y
villancicos a sus costumbres, siendo los banquetes el
punto culminante de las celebraciones. Este nuevo estilo
de festejos sufrió un abrupto fin en Gran Bretaña cuando
los puritanos prohibieron la Navidad, en 1552. Después
de medio siglo, Carlos II la recuperó, para volver a
desvanecerse hasta la época victoriana.
El s. XIX europeo ha visto revivir con fuerza una
Navidad, inaugurando rituales que todavía se mantienen
en nuestros días; tal es el caso del árbol nacido en
Germania, de donde partió al resto de Europa y América.
Los villancicos fueron recuperados y ampliados en
número. También las tarjetas de navidad comenzaron a
imprimirse, concretamente en Londres en 1846.
San Nicolás y una jovial figura medieval conforman el
Espíritu de la Navidad. Constituyen el origen de la
leyenda de Papá Noel y conforman el Espíritu de la
Navidad. Los americanos aportaron, en esta línea, la ya
familiar imagen de Santa Claus, con el trineo, los renos
y las bolsas llenas de juguetes.
ACTUALMENTE, la Navidad es tiempo de gran actividad
comercial e intercambio de regalos, reuniones y comidas
familiares. El matiz religioso que conlleva lo decide
cada familia o grupo que se reúna para celebrarla. Lo
marca el tipo de decoración en el hogar (la existencia
del belén o cualquier alusión a personajes bíblicos),
los hábitos eucarísticos, las actividades de solidaridad
en la parroquia,…
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En Oriente
Al ser la Navidad una festividad cristiana y, al ser una
minoría entre la mayoría musulmana, budista, ortodoxa y
otras profesiones religiosas, este festejo se reduce al
ámbito privado de cada familia, siempre que el gobierno
en el poder no prohíba tal acontecimiento o la
profundidad de las raíces y creencias cristianas.
Por ejemplo, en China no existía la Navidad. Actualmente
las ciudades más cosmopolitas empiezan a celebrarla,
formando parte de la cultura porque ha sido importada
del extranjero o se estudia en los colegios en la
asignatura de religión. Poco a poco se va dotando de
características particulares inventadas por ellos. Es
instaurada en el calendario como fiesta
religiosa/profana en todo el mundo que comienza a
conocerla, de la misma forma que en España se generalizó
la figura de Papá Noel, sin existir en la tradición.
Dentro de un montón de años, los futuros ciudadanos
chinos, sabrán que la Navidad es una fiesta que siempre
estuvo en China, quizá haya sido una fiesta china de
toda la vida.
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En Occidente
Aunque en Occidente reina la pluralidad de ideologías,
religiones, etnias y procedencias, existe un respecto
generalizado por la libertad de culto. Este hecho, unido
a la presencia importante de cristianos en casi todos
los países, hace que la Navidad sea un tiempo de
celebraciones que cuestiona el funcionamiento de los
países a nivel económico, social, familiar y de
relaciones internacionales.
Marca, además, los rituales y costumbres de consumo,
incrementándose notablemente el gasto por familia, los
hábitos de vida (en cuanto a viajes, vacaciones,
desplazamientos, compras – ropa, alimentación, regalos,…
comunicación vía postal, teléfono o nuevas tecnologías)
Forman parte de la dinámica de estas fechas personajes
con historia, como los siguientes:
Papá Noel es el nombre más generalizado con que se
conoce la figura del viejito barbudo en traje rojo,
barba blanca y mejillas rojas, quien se ha vuelto en un
personaje central de las Navidades alrededor del mundo,
desplazando incluso muchas veces a los venerables Magos
de Oriente o Tres Reyes Magos como muchos les conocemos.
El Evangelio de San Mateo (Mt 2, 1-12) habla acerca de
unos Magos que vinieron de Oriente buscando al nuevo rey
que habría de nacer. En las escrituras no se abunda
mucho sobre su origen, su personalidad, sus rasgos, ni
siquiera sus nombres. Se asume que eran “sabios” o
astrónomos, llamados en aquella época como “magos”,
porque venían siguiendo una estrella que presagiaba la
llegada del nuevo rey con regalos para el que habría de
nacer. La tradición los describe como reyes bondadosos
con presentes para todos, asignándoles un nombre y
rasgos específicos. Así: en primer lugar, Melchor (un
anciano blanco con barbas blancas cuyo regalo para Jesús
es oro, representa la naturaleza real de Jesús); el
segundo es Gaspar (joven moreno, cuyo regalo es el
incienso, representa la naturaleza divina de Jesús y), y
por último, Baltasar (de raza negra. Su regalo a Jesús
es mirra, representa su sufrimiento y muerte futura.
Otro rasgo en las rutinas y costumbres de los cristianos
es el que apunta al compromiso cristiano, pues hay una
serie de citas obligadas en iglesias y catedrales a las
que se pertenece: Misa del Gallo, Nochebuena, Día de
Navidad, Día de Año Nuevo y Día de Reyes.
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En América
La Navidad, de acuerdo con muchas autoridades no se
celebró en los primeros siglos de la Iglesia Cristiana,
ya que la costumbre del cristianismo en general era
celebrar la muerte de personas importantes, no su
nacimiento. De hecho, la Pascua era la fiesta grande. Se
acató la pauta de la Iglesia Occidental en el s. V de
contemplar la antigua festividad romana en honor del
nacimiento del sol para conmemorar la venida al mundo de
Jesús y, por tanto, la Navidad.
En los países de América Latina, de arraigada tradición
católica, se celebra especialmente la Nochebuena (24 de
diciembre) con una cena familiar para la que se elaboran
una diversidad de platos, postres y bebidas
tradicionales.
También se acostumbra asistir a la Misa del gallo y
celebrar con cohetes y fuegos artificiales.
Un elemento por el que la navidad en el Nuevo Continente
es
famosa es la figura legendaria de Santa Clauss, con
su barba blanca y su atuendo rojo, viaja en trineo
tirado por renos y con enormes sacos cargados de
regalos, que con ansia esperan los niños que, la noche
previa, se mantienen atentos ante cualquier ruido en
torno a su calcetín o a la chimenea.
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En algún lugar del Caribe
El aire navideño comienza a sentirse en noviembre con
los adornos y decoraciones que aparecen en las casas,
comercios, instituciones y demás establecimientos. Las
estaciones de radio empiezan a tocar tonadas navideñas y
desde inicios de diciembre las empresas celebran sus
esperadas fiestas, donde se unen con este propósito
empleados, dueños y administradores. Amenizan sorteos,
abundante comida, bebida, música y baile.
En las iglesias se prepara un altar con el Nacimiento
simbólico, al igual que en las casas, donde esta
representación del Pesebre se ubica junto al tradicional
Árbol de Navidad. Se le llama “Nacimiento” al “Pesebre”
o la representación que se hace con figuras del
nacimiento de Jesús. A diferencia de otros países, en el
Nacimiento se coloca la figura del bebé desde el mismo
momento en que se arma.
Una fiesta sigue a la otra y diciembre es un constante
celebrar entre amigos y familiares. Los ausentes, que
han emigrado a otros países, vuelven para pasar las
fiestas en casa y llegan cargados de regalos para todos.
La noche del 24 de diciembre se cena entre familiares y
amistades para luego acudir al malecón a “compartir”
todos juntos. Al amanecer, se desayuna con un té de
jengibre o chocolate caliente y pan.
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La Navidad en España
A mediados de noviembre, al pasar por las calles
españolas, se pueden ver las mismas escenas de la vida
típica que tienen lugar cada día, las mercancías de
siempre en los escaparates, y la gente se ocupa de la
rutina diaria también, pero muy pronto todo será muy
distinto. Las calles se iluminarán con luces de colores,
los escaparates se llenarán de regalos curiosos, adornos
navideños y juguetes, la gente se reúne aún más por la
calle y en los bares, bien abrigados para combatir el
frío. Se respira, por tanto, más alegría de la normal en
las calles. Todo esto puede significar sólo una cosa: SE
ACERCA LA NAVIDAD.
La Navidad en España comparte tradiciones con el resto
de los países donde se practica la religión católica.
Las familias se juntan para compartir y disfrutar la
alegría de esta celebración. En cualquier caso, la idea
es reunirse para compartir con goce, buena voluntad, y
amistad el nacimiento de Jesús. Los adornos y elementos
empleados para participar en estas fiestas son parecidos
en Europa y América, la comida, la bebida, la música, el
baile, y la costumbre de regalar o compartir lo que
tenemos con los demás.
Un símbolo representativo es el Belén, con él se
pretende mostrar el nacimiento de Jesús por las plazas
de las ciudades y los pueblos pequeños y también a la
entrada de las casas y en los escaparates de los
comercios. Es muy común que estén muy elaborados, para
parecer lo más reales posible. En muchas ciudades,
incluso se organizan concursos de escaparatismo para
elegir el mejor. En muchos pueblos pequeños, la noche de
Nochebuena, el 24 de diciembre, en las plazas se
representa un belén “en vivo” con actores, actrices, y
los animales que se asocian con el nacimiento de
Jesucristo, una vaca un burro y algunos corderos.
La nochevieja tiene básicamente un carácter profano.
Cada vez es menos familiar, siendo la tendencia
agruparse entre amigos en locales habilitados para la
ocasión o restaurantes, donde después de la cena,
ataviados con elegantes trajes, reciben el año nuevo con
las uvas a golpe de campanada, champang, música y baile
hasta el amanecer. Las plazas de las ciudades y la
mayoría de las localidades se llenan para despedir un
año y recibir otro, compartir abrazos, besos y buenos
deseos para el año que comienza.
También durante estos días de nochebuena y de navidad,
se puede oír las voces de niños cantando por las calles,
especialmente en los pueblos pequeños, participando así
en una tradición muy antigua que se llama pedir el
aguinaldo.
Los niños, y también los mayores, intercambian regalos
el día de Reyes, aunque algunos se apuntan también al 25
de diciembre. Nosotros, estés donde estés, estamos
contigo dispuestos a ofrecerte el regalo de una
diversión de calidad la fecha que gustes, como gustes y
a quien gustes.
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La Navidad no cristiana
Cada vez es más frecuente encontrar en la misma ciudad
personas que profesan diferentes religiones. Un caso
concreto es el de Melilla en España. Encontramos una
interesante propuesta de enseñar las diversas
celebraciones de las personas que habitan la ciudad «la
Navidad, representativa de la comunidad hispana; la
fiesta de purim, representativa de la comunidad hebrea;
la fiesta grande del Borrego, que es el fin del Ramadán
de la comunidad Bereber de la religión musulmana. En la
Navidad se conmemora el nacimiento de un personaje
histórico que para los cristianos es Dios, para los
musulmanes y judíos un profeta. Para todos, un hombre
que hizo y dijo el bien.»
En la Navidad se cantan villancicos y se promueven
valores como el amor, la paz, la felicidad y la alegría.
Y como todos entendemos y compartimos estos conceptos,
se propone vivenciarlos conjuntamente por unas horas.
EN LA CULTURA JUDÍA existe una tradición milenaria no
relacionada con la Navidad cristiana, pero que se
celebra en el mes de diciembre y en la que los niños
también reciben regalos. Le llaman Jánuka (Hánuka).
La festividad de Jánuka evoca un acontecimiento ocurrido
en el año 165 a.e.c. cuando se produjo la
“re-inauguración” del Templo de Jerusalem, de donde
recibe su nombre ya que Jánuka, en hebreo significa
inauguración.
Desde comienzos del siglo II a.e.c., Judea se encontraba
bajo dominio de los reyes seléucidas de Siria y uno de
ellos Epífanes decidió imponer en todo su imperio la
cultura helenística y su religión. Otros pueblos
politeístas del Medio Oriente aceptaron en sus
santuarios estatuas de Zeus y otros ídolos griegos que
esta imposición religiosa involucraba. Los judíos, en
cambio – que adoran a un único Dios – vieron en la
erección de una estatua en el Templo de Jerusalén, una
blasfemia intolerable.
Hacia el año 168 a.e.c, el rey Antíoco ya había saqueado
gran parte de los tesoros del Santuario del Templo.
Junto con la instalación de ídolos paganos en el Templo,
prohibió también practicar allí el tradicional culto de
sacrificios al Dios de Israel y otras costumbres
características del pueblo judío: la circuncisión, el
estudio de la Torá (la ley judía), el descanso sabático,
las leyes alimentarias, etc. Todo ello para acelerar, en
la medida de lo posible, la asimilación de los judíos a
la cultura, el idioma, la religión y las costumbres
griegas, que los demás pueblos del Medio Oriente ya
habían ido adoptando paulatinamente.
Después de una rebelión doméstica en el año 165 a.e.c
los judíos, fieles a la tradición, recuperan el Templo.
Fue derribada la estatua de Antíoco y fueron purificados
el altar y los instrumentos del santuario. El día 25 del
mes hebreo de Kislev se celebró la ceremonia de Jánuka,
la “inauguración” del Templo. En dicha ocasión, cuando
los judíos quisieron encender la menorá (candelabr
o) del
Templo, encontraron que sólo había una jarra de aceite
sin profanar (en ese entonces no había velas, y se usaba
el aceite para encender las llamas de los candelabros)
que según sus cálculos duraría sólo un día. Pero se
produjo un milagro, ya que este aceite alcanzó para ocho
días, plazo necesario para que los sacerdotes prepararan
nuevas raciones de aceite.
Sin embargo, el verdadero milagro de Jánuka tiene un
contenido más profundo: un pequeño grupo de judíos, sin
armamento sofisticado, pudo vencer al ejército enemigo
más poderoso de aquellos tiempos.
EN LA CULTURA MUSULMANA las
celebraciones del Aid el Fitr (Fiesta del Sacrificio)
marcan el final del mes del Ramadán, mes sagrado
musulmán que se caracteriza por ser un prolongado gesto
de amor de las criaturas hacia su Señor.
El ramadán es uno de los preceptos religiosos del Islam.
Sus obligaciones más importantes son la limosna a los
pobres, la plegaria y la continencia que sólo se puede
quebrantar desde la puesta del sol hasta el amanecer,
momentos en que una especie de pregonero, acompañado de
una trompeta, avisa del principio o del fin de la
abstinencia.
El tiempo de ayuno tiene, como para judíos y cristianos,
un carácter penitencial, la predicación en ese mes
procura mover a la conversión, instando a los creyentes
a la solidaridad. La alegría del mensaje se expresa en
el gozo al anochecer. El ayuno refuerza la vida moral de
los creyentes y da ocasión de reconciliarse. Expía los
pecados, incluso con antelación hasta el próximo mes
penitencial».
En comunidades como por ejemplo la argelina, los
cristianos conviven con los musulmanes en un espíritu de
diálogo y de fraternidad. El diálogo no es una
estrategia del momento, ni un lugar de influencia o de
competición. Es, en primer lugar, una actitud espiritual
del creyente. Un diálogo tal reposa sobre una
espiritualidad que hace pasar al creyente desde el grupo
cerrado hasta la acogida, de la deformación del otro al
respeto del otro, de la antipatía al encuentro fraterno.
El diálogo entre creyentes diferentes es un espacio de
encuentro interactivo al servicio de la convivencia y de
la paz en la justicia, valores inscritos en ambas
religiones y que provienen de nuestra común pertenencia
a la gran familia humana.
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Fechas importantes
El 24 de diciembre, La Nochebuena
En España, como en muchas partes del mundo, se practican
dos tradiciones muy típicas de este día en el mundo
cristiano, hacer una cena especial en familia, e ir a la
iglesia para la misa del gallo a las 12 de la noche. Hay
una variedad amplia de alimentos típicos que se comen
este día y otros días de fiesta de la Navidad, y claro
que en cada región se elaboran platos distintos. Después
de la cena más grande del año, mucha gente se anima y
sale de sus casas a medianoche para ir a la Misa del
Gallo, llamada así porque el gallo es conocido como el
primero para anunciar el nacimiento de Jesús.
El 25 de diciembre, El día de Navidad
El día de Navidad también se suele comer bien en
familia, y en algunos casos, Papa Noel visita a los
niños, para darles regalos, pero esta costumbre no es
tan popular como en otros países. Los españoles
tradicionalmente esperan a dar los regalos el día de
Reyes.
El 28 de diciembre, El día de los Santos Inocentes
El 28 de diciembre es un día festivo en España, es el
Día de los Santos Inocentes. Esta fiesta tiene sus
raíces en un evento muy sangriento, aunque hoy en día la
costumbre es hacer alguna broma a los amigos o
familiares para reírse y jugar con la gente. En realidad
este día se celebra la matanza de niños que cometió
Herodes en Judea. Este día, muchas personas se confunden
porque los periódicos publican noticias absurdas o
increíbles, pero todos aceptan las bromas.
El 31 de diciembre, la Nochevieja
Por supuesto, las celebraciones del 31 de diciembre o
Nochevieja, en España, son un espectáculo impresionante.
En todas las casas, plazas y lugares, se puede ver un
escenario parecido.¿Los protagonistas? Las mejores
galas, las sonrisas más especiales, las uvas, las
campanadas y el champán. Cuando el reloj toca las 12 de
la noche, cada campanada es acompañada por una uva y la
ansiedad compartida por llegar a la duodécima. Los que
cumplen con la tradición tendrán 12 meses de prosperidad
durante el año que viene. En familia o entre amigos,
esta celebración marca el fin de un año y el principio
de otro. Se suceden los mejores deseos y prosperidad
para el año que comienza, acompañado de muestras de
cariño. Las líneas telefónicas para compartir las
primeras palabras del año se colapsan. Toda la noche, el
amanecer son testigos mudos de esta fiesta.
El 6 de enero, El día de los Reyes
Magos
Al final de estos días de fiesta llega el día dedicado a
los niños. El 6 de enero o Día de los Reyes Magos, es el
día en que los niños reciben los regalos que han estado
esperando durante todas las vacaciones. El día anterior
por la tarde pueden ver la Cabalgata de los Reyes Magos,
para saludar a los protagonistas que pasean por las
calles y pedirles regalos. Luego, antes de acostarse,
los niños dejan sus zapatos en un lugar muy visible de
la casa o en el balcón, se retiran a dormir con la
ilusión de despertarse y descubrir los regalos que les
han dejado Melchor, Gaspar, y Baltasar. Para desayunar o
después de comer, la familia toma el dulce típico de
este día, el Roscón de Reyes, una torta hecha con masa
fina en forma de anillo y decorada con frutas
escarchadas, símbolo de los rubíes y esmeraldas que
adornaban los vistosos mantos de los Reyes Magos de
oriente. Entre la masa dulce se esconde una pequeña
sorpresita, y a la persona que la encuentra, será
coronada como el Rey o la Reina de la casa
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Tradiciones y costumbres
Reuniones familiares, de amigos, de compañeros
La Navidad es una época que se caracteriza por el
encuentro y reencuentro de familiares, amistades y seres
queridos. La familia y la comunidad se reúnen, celebran
y comparten. Los días por excelencia son Nochebuena,
Navidad, Nochevieja y Año Nuevo.
Los viajes, recorrer largas o cortas distancias, forma
parte de estas fechas. Su objetivo principal es
disfrutar en familia o con amigos unos días de
vacaciones, o escapar de la rutina. Los andenes de tren,
los aeropuertos, las estaciones de autobuses se llenan
de personas con ilusión, de ansiedad por encontrarse con
la familia o los amigos, de bolsas de regalos y equipaje
repleto, de un calendario con las últimas hojas, del
balance de todo un año en la mente o en el diario, de
una mochila repleta de deseos que pedir al año que
entra.
En este espacio podemos compartir y reunirnos con
personas de todo el planeta, deseando felices fiestas en
distintos idiomas, mostrando y viendo nuestras fotos o
enviando, leyendo, viendo y escuchando mensajes y
reflexiones enviados por otros.
También constituyen una excusa para reunirnos con los
compañeros de cursos ya superados, de empresas del
sector o de la misma firma con quienes apenas
coincidimos por distar múltiples kilómetros. De estas
reuniones salen nuevos convenios, muchas sonrisas y
gratos recuerdos, principalmente si cuentan con la
colaboración, el asesoramiento o el marketing de buenos
e implicados profesionales.
Tarjetas de felicitación
La costumbre de felicitar la Navidad con tarjetas
comenzó a mediados del
s. XIX con la mejora de la
imprenta y el incremento de velocidad de los trenes.
Gradualmente se generalizó su uso al abaratar los
precios el correo postal y la mejora del transporte.
Según las épocas y las zonas, tanto los materiales como
los motivos, los colores han ido cambiando.
Las tarjetas de navidad tienen toda clase de imágenes en
ellas: bromas, cuadros de invierno, o escenas románticas
de la vida en las épocas pasadas. Las asociaciones de
caridad venden a menudo sus propias tarjetas de navidad
como manera de recopilar dinero para su organización.
Esta costumbre comenzó en Dinamarca en el año 1900 por
un trabajador postal que pensó que sería una buena
manera para juntar dinero, así como para mejorar el
diseño de las tarjetas. Fue un gran éxito, pues más de
cuatro millones fueron espedidas en el primer año.
Pronto Suecia y Noruega adoptaron el costumbre y
entonces se extendió a toda Europa y América.
Actualmente han sido desplazadas, sobre todo a título
particular entre amigos, por la generalización del uso
de las nuevas tecnologías, que permiten dotar de
movimiento las imágenes, mayor rapidez en el envío y
respuesta y menor coste. Aunque siempre consigue llegar
más y mejor al corazón una misiva. ¿Te las preparamos?
Deseos deseados
Las frases más escuchadas y que desde aquí te deseamos
con pasión artesana son: Feliz Navidad y Próspero Año
Nuevo
Después de fin de año se acostumbra a decirle “Feliz
Año” a los amigos y familiares que se van por primera
vez durante ese año, costumbre que puede durar quizás
hasta mediados de enero, por lo que posiblemente se
hable de “dar el feliz año” a la gente. Por la forma
rápida de hablar la frase suena fonéticamente como sale
en la lista (dar el felizaño) o incluso la adaptación de
“Feliciano”, que suena con gusto dudoso.
El Belén
El belén o nacimiento es la representación del
nacimiento de Jesús en Belén por medio de figuras o de
actores o actrices vivos y animales de verdad.
Es uno de los escenarios más tempranos y habituales del
arte cristiano, pues aparece ya en el siglo IV en Roma
La tradición popular del belén, el pesebre o el
nacimiento es mucho más reciente. Parece que fue San
Francisco de Asís quien realizó la primera
representación en Grecia. Después, Santa Clara la
difundió por los conventos franciscanos de Italia y
posteriormente la propia difusión de la orden contribuyó
a la extensión del pesebre representado por seres vivos
o figuras.
Durante la Edad Media y el Renacimiento era costumbre
representar escenas de Navidad en las iglesias. De ambas
tradiciones arranca la de los belenes actuales con sus
figuras de madera, yeso, plomo, barro o cartón.
Alcanzó su apogeo en Nápoles y de allí pasó a España, de
donde fue llevado a América Latina.
Tal vez recogía las dos tradiciones: la del árbol, o la
del verdadero belén, la llegada de hierbas, musgo, o
ciprés parece encontrar orígenes gentilicios más que
cristianos.
Por su parte, la idea de belén como cueva o caverna
donde nació Cristo encuentra similitudes en otras
religiones donde los dioses nacen en cuevas o en las
hendiduras de la Tierra. Quizá ningún pueblo del mundo
ha llegado a crear, en relación a la navidad, una cosa
tan graciosa, tan popular, como los belenes.
El Árbol de Navidad
El árbol de Navidad se inserta en el ancestral culto a
los árboles. El árbol representaba un poder. Los bosques
sagrados servían de templo a los germanos, Para los
galos y en el mundo clásico los árboles estaban
consagrados a dioses como Júpiter (el laurel y la
palmera) o Cibeles (el pino) o eran su morada. En
ocasiones se creía que los árboles estaban dotados de
alma, El árbol de Navidad es un vestigio de aquel culto.
El árbol de Navidad en la actualidad es un abeto, un
pino o un acebo que se adorna y se ilumina por esas
fechas, dicha iluminación significa la claridad frente
al mortecino sol invernal. Dicen que la tradición del
árbol tuvo su origen en los pueblos germánicos y que fue
San Bonifacio, el apóstol de Alemania, inglés de
nacimiento y de nombre Winfrido quién taló la encina
sagrada de los paganos para plantar en su lugar el abeto
de los cristianos.
Una leyenda cuenta que un abeto recorrió muchos
kilómetros para llegar la noche de Navidad a Belén,
donde habían sido convocadas todas las criaturas,
incluidos los árboles. El abeto llegó exhausto porque
tuvo que atravesar muchos países y muchas dificultades.
Además, era pequeño y apenas podía asomarse entre las
frondas más esbeltas. Pero de repente comenzó una lluvia
de estrellas desde el cielo sobre sus marchitas ramas
que culminó con la estrella de navidad. Entonces el niño
del pesebre le miró y le dedicó una sonrisa eterna. Y le
bendijo El bosque es siempre misterioso, dice Carlos
Mendoza en la leyenda de las plantas. Y asegura que la
leyenda registra muchos ejemplos de bosques protectores
que cierran el paso a los perseguidores de la inocencia.
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Personajes importantes
La figura del viejito barbudo en traje rojo, barba
blanca y mejillas rojas se ha vuelto en un personaje
central de las Navidades alrededor del mundo,
desplazando incluso muchas veces a los venerables Magos
de Oriente o Tres Reyes Magos como muchos le conocemos.
Pero ¿quién es este señor conocido por unos como Papá
Noel, Santa Claus, San Nicolás o el Viejito Pascuero por
otros, cómo podemos escribirle un mensaje vía postal o
electrónica? ¿Cómo llega a sus manos tal misiva? ¿Cómo
sabe que somos nosotros? ¿Cómo sabe si me he portado
bien o no?
Nos preguntamos dónde surgió la costumbre de que este
personaje visite a los niños en Nochebuena. Ahí va la
respuesta….:
San Nicolás de Bari fue un santo muy popular que se cree
que falleció el 6 de diciembre del año 345, época en la
que se celebraba sólo la muerte de la gente importante.
Se lo recuerda porque su día está cercano a la Navidad.
Santa Claus evolucionó del nombre del santo en alemán,
San Nikolaus.
Los datos biográficos de San Nicolás nos aclaran que era
de familia muy rica, nacido en Licia (Turquía) y desde
muy niño ayudaba a los pobres, repartiendo sus riquezas.
Fue consagrado sacerdote, y profesaba en un monasterio.
Lo nombraron posteriormente obispo, en Mira (Turquía).
Por eso, en Oriente se le llama San Nicolás de Mira,
aunque cuando Turquía fue invadida por los mahometanos,
algunos católicos llevaron el santo a Bari (Italia) en
1807. Fue llamado también el Magno.
Los creyentes le han rezado pidiendo milagros, y dicen
que su ayuda llegó.
Se han construido muchísimos templos dedicados a este
santo, desde el siglo VI, y es Patrono de Rusia, de
Grecia y de Turquía.
Le veneran tanto los niños desde que en vida, ayudaba a
los más necesitados, y obsequiaba con regalos y dulces,
como también lo hacen los marineros del Mediterráneo
pues dicen que aquieta las aguas en las tormentas. Y
muchos fieles le rezan al santo para pedir que interceda
ante sus vicisitudes.
No obstante la leyenda urbana dice que en la tradición
sueca Santa Clauss siempre vestía de azul, hasta que los
publicitarios de Coca Cola de los años 30, diseñaron y
promocionaron un Santa Clauss a su medida, con sus
colores corporativos, imagen que hoy conocemos.
Tres Reyes Magos venían con regalos para el rey que
habría de nacer, la tradición lo
s describe como reyes
bondadosos con presentes para todos, asignándoles un
nombre y rasgos específicos. Así:
Melchor, un anciano blanco con barbas blancas. Su regalo
para Jesús es oro, representando su naturaleza real; el
segundo es Gaspar, joven moreno, cuyo regalo es el
incienso, que representa la naturaleza divina de Jesús
y, por último, Baltasar, que era de raza negra. Su
regalo a Jesús es mirra, que representa su sufrimiento y
muerte futura.
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