Cuaresma comienza un tiempo de amor esperanza veneración
Cuaresma su significado
¿Qué es la Cuaresma?
Llamamos Cuaresma
En primer término
Desde el siglo IV se manifiesta la tendencia a
constituirla en tiempo de penitencia y de
renovación para toda la Iglesia, con la
práctica del ayuno y de la abstinencia.
Conservada con bastante vigor, al menos
en un principio, en las iglesias de oriente,
la práctica penitencial de la Cuaresma ha
sido cada vez más aligerada en occidente,
pero debe observarse un espíritu penitencial
En segundo término
¿Por qué la Cuaresma en la Iglesia Católica?
“La Iglesia se une todos los años,
durante los cuarenta días de la Gran Cuaresma,
al Misterio de Jesús en el desierto” (n. 540).
En tercer término
¿Cuál es por lo tanto el espíritu de la Cuaresma?
Debe ser como un retiro colectivo de cuarenta días,
durante los cuales la Iglesia, proponiendo a sus
fieles el ejemplo de Cristo en su retiro al desierto,
se prepara para la celebración de las
solemnidades pascuales, con la purificación
del corazón, una práctica perfecta de la
vida cristiana y una actitud penitencial.
En cuarto término
¿Qué es la penitencia?
La penitencia, traducción latina
de la palabra griega metanoia que
en la Biblia significa la conversión
(literalmente el cambio de espíritu)
del pecador, designa todo un
conjunto de actos interiores y
exteriores dirigidos a la reparación
del pecado cometido, y el estado
de cosas que resulta de ello para el pecador.
Literalmente cambio de vida,
se dice del acto del pecador que vuelve a
Dios después de haber estado alejado
de Él, o del incrédulo que alcanza la fe.
¿QUÉ MANIFESTACIONES TIENE LA PENITENCIA?
“La penitencia interior del cristiano puede tener
expresiones muy variadas. La Escritura y los Padres
insisten sobre todo en tres formas: el AYUNO,
la oración, la limosna, que expresan la conversión
con relación a sí mismo, con relación a Dios y con relación a
los demás. Junto a la purificación radical operada por el
Bautismo o por el martirio, citan, como medio de obtener
el perdón de los pecados, los esfuerzos realizados para
reconciliarse con el prójimo, las lágrimas de penitencia,
la preocupación por la salvación del prójimo,
intercesión de los santos y la práctica de la caridad
«que cubre multitud de pecados» (1 Pedro, 4,8.).” (Catecismo Iglesia Católica, n. 1434).
¿ESTAMOS OBLIGADOS A HACER PENITENCIA?
“Todos los fieles, cada uno a su modo,
están obligados por la ley divina a hacer penitencia;
sin embargo, para que todos se unan en alguna práctica
común de penitencia, se han fijado unos días penitenciales
en los que se dediquen los fieles de manera
especial a la oración, realicen obras de piedad y
de caridad y se nieguen a sí mismos, cumpliendo
con mayor fidelidad sus propias obligaciones y,
sobre todo, observando el ayuno y la abstinencia.”
(Código de Derecho Canónico, cánon 1249).
¿CUÁLES SON LOS DÍAS Y TIEMPOS PENITENCIALES?
“En la Iglesia universal, son días y tiempos
penitenciales todos los viernes del año
y el tiempo de cuaresma.”
(Código de Derecho Canónico, cánon 1250).
¿QUÉ DEBE HACERSE TODOS LOS VIERNES DEL AÑO?
En recuerdo del día en que murió Jesucristo
en la Santa Cruz,
“todos los viernes, a no ser que coincidan con una solemnidad,
debe guardarse la abstinencia de carne, o de otro
alimento que haya determinado la Conferencia Episcopal;
ayuno y abstinencia se guardarán el miércoles de Ceniza y
el Viernes Santo.”
(Código de Derecho Canónico, cánon 1251).
¿CUÁNDO ES CUARESMA?
La Cuaresma comienza el
Miércoles de ceniza y concluye
inmediatamente antes de la Misa Vespertina in Coena Domini.
(jueves santo).
Todo este período forma una unidad,
pudiéndose distinguir los siguientes elementos:
1) El Miércoles de ceniza,
2) Los domingos, agrupados en el binomio,
I-II; III, IV y V; y el Domingo de Ramos de la Pasión del Señor,
3) La Misa Crismal y
4) Las ferias.
¿QUÉ ES EL MIÉRCOLES DE CENIZA?
Es el principio de la Cuaresma; un día especialmente
penitencial, en el que manifestamos nuestro deseo personal de CONVERSIÓN a Dios.
Al acercarnos a los templos a que nos impongan la ceniza,
expresamos con humildad y sinceridad de corazón,
que deseamos convertirnos y creer de verdad en el Evangelio.
¿CUÁNDO TIENE ORIGEN LA PRÁCTICA DE LA CENIZA?
El origen de la imposición de la ceniza pertenece a la
estructura de la penitencia canónica. Empieza a ser obligatorio
para toda la comunidad cristiana a partir del siglo X.
El liturgia actual, conserva los elementos tradicionales:
imposición de la ceniza y ayuno riguroso.
¿CUÁNDO SE BENDICE E IMPONE LA CENIZA?
La bendición e imposición de la ceniza tiene lugar
dentro de la Misa, después de la homilía; aunque en
circunstancias especiales, se puede hacer dentro de una
celebración de la Palabra. Las fórmulas de imposición de
la ceniza se inspiran en la Escritura: Gn, 3, 19 y Mc 1, 15.
¿DE DÓNDE PROVIENE LA CENIZA?
La ceniza procede de los ramos bendecidos el
Domingo de la Pasión del Señor, del año anterior,
siguiendo una costumbre que se remonta al siglo XII. La fórmula de
bendición hace relación a la condición pecadora de quienes la recibirán.
¿CUÁL ES EL SIMBOLISMO DE LA CENIZA?
El simbolismo de la ceniza es el siguiente:
a) Condición débil y caduca del hombre, que camina hacia la muerte;
b) Situación pecadora del hombre;
c) Oración y súplica ardiente para que el Señor acuda en su ayuda;
d) Resurrección, ya que el hombre está destinado a
participar en el triunfo de Cristo;
¿A QUÉ NOS INVITA LA IGLESIA EN LA CUARESMA?
La Iglesia persiste en invitarnos a hacer de este
tiempo como un retiro espiritual en el que el
esfuerzo de meditación y de oración debe estar
sostenido por un esfuerzo de mortificación personal
cuya medida, a partir de este mínimo, es dejada a la
libertad generosidad de cada uno.
¿QUÉ DEBE SEGUIRSE DE VIVIR LA CUARESMA?
Si se vive bien la Cuaresma, deberá lograrse
una auténtica y profunda CONVERSIÓN personal,
preparándonos, de este modo, para la fiesta más
grande del año: el Domingo de la Resurrección del Señor.
¿QUÉ ES LA CONVERSIÓN?
Convertirse es reconciliarse con Dios,
apartarse del mal, para establecer la amistad con el Creador.
Supone e incluye dejar el arrepentimiento y
la Confesión (ver el impreso Guía de la Confesión)
de todos y cada uno de nuestros pecados.
Una vez en gracia (sin conciencia de pecado mortal),
hemos de proponernos cambiar desde dentro
(en actitudes) todo aquello que no agrada a Dios.
¿POR QUÉ SE DICE QUE LA CUARESMA
ES UN “TIEMPO FUERTE” Y UN “TIEMPO PENITENCIAL?
“Los tiempos y los días de penitencia a lo largo
del año litúrgico (el tiempo de CUARESMA,
cada viernes en memoria de la muerte del Señor)
son momentos fuertes de la práctica penitencial
de la Iglesia. Estos tiempos son particularmente
apropiados para los ejercicios espirituales, las
liturgias penitenciales, las peregrinaciones
como signo de penitencia, las privaciones
voluntarias como el ayuno y la limosna,
la comunicación cristiana de bienes
(obras caritativas y misioneras).”
(Catecismo Iglesia Católica, n. 1438)
¿CÓMO CONCRETAR MI DESEO DE CONVERSIÓN?
De diversas maneras, pero siempre realizando
obras de conversión, como son, por ejemplo:
1. Acudir al Sacramento de la Reconciliación
(Sacramento de la Penitencia o Confesión)
y hacer una buena confesión: clara, concisa, concreta y completa.
2. Superar las divisiones, perdonando y
crecer en espíritu fraterno.
3. Practicando las Obras de Misericordia.
¿CUÁLES SON LAS OBRAS DE MISERICORDIA?
Las Obras de Misericordia espirituales son:
Enseñar al que no sabe.
Dar buen consejo al que lo necesita.
Corregir al que yerra.
Perdonar las injurias.
Consolar al triste.
Sufrir con paciencia las adversidades y flaquezas del prójimo.
Rogar a Dios por los vivos y los muertos
Las Obras de Misericordia corporales son:
Visitar al enfermo.
Dar de comer al hambriento.
de beber al sediento.
Socorrer al cautivo.
Vestir al desnudo.
Dar posada al peregrino.
Enterrar a los muertos.
¿QUÉ OBLIGACIONES TIENE UN CATÓLICO EN CUARESMA?
Hay que cumplir con el precepto del AYUNO y la ABSTINENCIA,
así como con el de la CONFESIÓN y COMUNIÓN anual.
¿EN QUÉ CONSISTE EL AYUNO?
El AYUNO consiste en hacer una sola comida al día,
aunque se puede comer algo menos de lo
acostumbrado por la mañana y la noche.
No se debe comer nada entre los alimentos
principales, salvo caso de enfermedad.
¿A QUIÉN OBLIGA EL AYUNO?
Obliga vivir la ley del ayuno, a todos los mayores de edad,
hasta que tengan cumplido cincuenta y nueve años. (cfr. CIC, c. 1252).
¿QUÉ ES LA ABSTINENCIA?
Se llama abstinencia a privarse de comer carne
(roja o blanca y sus derivados).
¿A QUIÉN OBLIGA LA ABSTINENCIA?
La ley de la abstinencia obliga a los que han
cumplido catorce años. (cfr. CIC, c. 1252).
¿PUEDE CAMBIARSE LA PRÁCTICA DEL AYUNO Y LA ABSTINENCIA?
“La Conferencia Episcopal puede determinar con
más detalle el modo de observar el ayuno y la abstinencia,
así como sustituirlos en todo o en parte por otras
formas de penitencia, sobre todo por obras de caridad
y prácticas de piedad.” (Código de Derecho Canónico, cánon 1253).
¿QUÉ ES LO QUE IMPORTA DE FONDO DEL AYUNO Y LA ABSTINENCIA?
Debe cuidarse el no vivir el ayuno o la abstinencia
como unos mínimos, sino como una manera concreta
con la que nuestra Santa Madre Iglesia nos ayuda a
crecer en el verdadero espíritu de penitencia.
¿QUÉ ASPECTOS PASTORALES CONVIENE RESALTAR EN LA CUARESMA?
El tiempo de Cuaresma es un tiempo litúrgico
fuerte, en el que toda la Iglesia se prepara para
la celebración de las fiestas pascuales.
La Pascua del Señor, el Bautismo y la invitación a
reconciliación, mediante el Sacramento de la Penitencia,
son sus grandes coordenadas.
Se sugiere utilizar como medios de acción pastoral:
1) La catequesis del Misterio Pascual y de los sacramentos;
2) La exposición y celebración abundante de la Palabra de Dios,
como lo aconseja vivamente el canon. 767, & 3, 3)
3) La participación, de ser posible diaria, en la liturgia cuaresmal,
en las celebraciones penitenciales y, sobre todo, en la
recepción del sacramento de la penitencia:
“son momentos fuertes en la práctica penitencial de la Iglesia”
(CEC, n. 1438), haciendo notar que “junto a las consecuencias
sociales del pecado, detesta el mismo pecado
en cuanto es ofensa a Dios”; y,
4) El fomento de los ejercicios espirituales,
las peregrinaciones, como signo de penitencia,
privaciones voluntarias como el ayuno y la limosna
y las obras caritativas y misioneras
